Высокопоставленный чиновник Госдепа США прибыл в Минск

В Минск прибыл заместитель помощника Госсекретаря США по Европе и Азии Дэвид Меркель. Американский дипломат встретится с белорусскими властями и представителями демократической оппозиции.

Предполагается, что Меркель будет находиться в Беларуси два дня.

Ранее в Госдепартаменте заявили, что "США приветствуют освобождение двух последних политических заключенных Сергея Парсюкевича и Андрея Кима, последовавшие за освобождением 16 августа Александра Козулина".

"Освобождение этих граждан вкупе с остальным дает нам надежду на будущие позитивные шаги, предложения реальных возможностей существенного улучшения в отношениях между США и Беларусью", говорится в заявлении.

Как уже сообщал пресс-центр Хартии’97, что в среду, 20 августа, в Беларуси были освобождены политзаключенные Сергей Парсюкевич и Андрей Ким. Кроме того, 16 августа из исправительной колонии был освобожден один из лидеров белорусской оппозиции Александр Козулин.

Отношения Беларуси с Соединенными Штатами и Европейским союзом на протяжении последних лет носят напряженный характер. США неоднократно обвиняли белорусское руководство в нарушении прав человека в стране. Отказ властей освободить политзаключенных стал одной причин введения экономических санкций в отношении белорусского режима.

3 ноября 2007 года Минфин США ввел санкции в отношении концерна "Белнефтехим". В частности, они предусматривали замораживание всех находящихся под юрисдикцией США банковских счетов концерна "Белнефтехим" и его представительств в Германии, Латвии, Украине, России и Китае, а также счетов дочерней компании "Белнефтехим Ю-Эс-Эй". Кроме того, американским бизнесменам предписывалось воздержаться от контактов с этим концерном.

В марте 2008 года были опубликованы уточнения, согласно которым под действие санкций попадали предприятия, в которых "Белнефтехим" обладает прямым или косвенным доходом в размере 50% или более.

После этого из Вашингтона для консультаций был отозван посол Михаил Хвостов. 12 марта по настоянию белорусской стороны Минск покинула посол США Карен Стюарт. Затем американской стороне было рекомендовано сократить численность сотрудников дипмиссии. В ответ посольство США заявило о приостановлении рассмотрения заявлений на получение и выдачу виз. Сейчас в посольстве США в Минске работают 4 дипломата.